苏州报恩寺的由来和历史（苏州北塔报恩寺观览记）

北塔报恩寺

外地游客到苏州旅游恐怕大多不会到北塔报恩寺，因为就其知名度而言，它比不上那些著名园林。我前几次到苏州也没来过北塔报恩寺，此次到苏州旅游原来计划的行程也不包括这里，但因居住的酒店正好在附近，这天早上吃完早点就顺便去观览了一番。

北塔报恩寺院落不大，不收门票，但占据多项苏州之最，在苏州城市发展史上具有重要地位。

北塔报恩寺是苏州历史最悠久的寺院，距今已有1700多年。寺院最初建于三国赤乌年间（238—251年），系孙权为乳母陈氏所建，始称通玄寺。唐初改称开元寺，后易名为报恩寺。

夜色下的报恩寺北塔

刘禹锡《题报恩寺》

在报恩寺对面一座建筑物外墙有一首刘禹锡的诗《题报恩寺》，诗云：云外支硎寺，名声敌虎丘。石文留马迹，峰势耸牛头。泉眼潜通海，松门预带秋。迟回好风景，王谢昔曾游。诗写于何时，竟没查到相关资料，估计是刘禹锡任苏州刺史时所写，这说明刘禹锡当时来过报恩寺。

现今报恩寺中最知名的建筑当为北塔，俗称北寺塔。游览过拙政园的朋友对这个塔一定有印象，因为拙政园的建园理念和技法就有“借景造景”一说，而所谓“借景”往往就是借北塔之景，所以在拙政园有多处可看到此塔。

始建于南朝梁武帝时（502-557年）的北塔是楼阁式佛塔，八面九层，塔高76米，号称江南第一古塔，是全国文物保护单位。塔内设置木梯，据说原来游人可以循级而上，俯瞰苏州古城全貌。遗憾的是现在已经锁闭，不能上塔了。

北寺塔东侧是明万历四十年重建的楠木观音殿，是苏州现存最完整的明代古建筑。寺院后面有梅圃，这是一个小型园林，非常幽静。我来到这里，因为正是早晨，听到的都是鸟儿欢快的鸣叫，看到的是满眼的青翠，其他景点的摩肩接踵在这里是看不到的。

从梅圃看北塔

值得一书的是苏州北塔报恩寺有一碑亭，名“武梁遗轨”。亭子不大，其中置有元代石雕艺术品张士诚记功碑，是江南巨商沈万三为张士诚所立。内容是张士诚款待元使的礼仪画面。作为元代记事石碑，工艺精细，在全国也是非常罕见的。

为什么亭子叫“武梁遗轨”呢？“遗轨”的意思是前代或前人留传下来的规范准则。记功碑采用高浮雕的手法，雕工精细，风格与山东东汉武梁祠画像石接近，故名“武梁遗轨”。

武梁遗轨亭

张士诚记功碑

当年张士诚败给了朱元璋，却赢得了苏州百姓。据说，苏州城里的街巷，苏州人吃的点心，传承的习俗，甚至是说话的方式里都能找到张士诚的印记，而为朱元璋对手张士诚所立记功碑能够历经明代保存下来，也说明当年吴王张士诚备受苏州百姓爱戴。有专家说，历史是胜利者的书写，这话可能不一定全对，因为老百姓的口耳相传以至民俗也是一种历史！而这种历史更多体现的是老百姓的情感所向！